Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду потомственных учёных, всегда вела тихую и уединённую жизнь. Её будущее казалось предопределённым — обеспеченное замужество и спокойное существование. Однако всё рухнуло в одночасье. Её дед, придворный наставник, оказался в центре заговора принцев и навлёк на семью гнев императора.
Всё имущество конфисковали, а всех мужчин старше десяти лет сослали на далёкий север. Хуа Чжи осталась с больной бабушкой, неприспособленной матерью и другими растерянными родственницами. Теперь ей самой приходится нести бремя забот о большой семье, искать средства на жизнь и продумывать путь к возвращению родных из ссылки.
